ChatGPT, Gemini, Perplexity : comment les IA choisissent les entreprises qu’elles recommandent

« Quel est le meilleur restaurant près de chez moi ? » Cette question, de plus en plus de gens la posent à un assistant IA plutôt qu’à Google. Et la réponse cite des entreprises, avec des liens. Comment l’assistant choisit-il lesquelles ? Nous allons séparer ce qui est documenté, ce que montre une étude, et ce que personne ne sait encore.

Les assistants IA sont-ils vraiment utilisés en France ?

Oui, et leur usage a nettement progressé en un an. Selon Médiamétrie, les principaux outils d’IA conversationnelle ont réuni près de 45 millions de visiteurs uniques mensuels en septembre 2026, soit 85 % de plus en un an, et 17 millions de personnes les utilisent chaque jour. Ces outils sont ChatGPT, Gemini, Perplexity, Claude, Mistral et d’autres.

Deux précisions pour rester honnête. Ce chiffre additionne plusieurs outils : ce ne sont pas 45 millions de personnes différentes. Et il ne dit pas combien de ces usages servent à chercher un commerce près de chez soi. Il montre que l’habitude est installée, pas que vos clients vous y cherchent déjà.

Comment un assistant IA trouve-t-il une entreprise ?

Il fait une recherche sur le web, lit des pages, puis rédige une réponse en citant des sources. Chaque grand outil fonctionne un peu différemment, mais le principe est le même : il a besoin de pages qu’il peut lire.

• ChatGPT. OpenAI documente un robot, OAI-SearchBot, utilisé pour faire apparaître des sites dans les résultats de recherche de ChatGPT. Pour apparaître, OpenAI recommande d’autoriser ce robot dans le fichier robots.txt du site (le fichier qui indique aux robots des moteurs ce qu’ils ont le droit de lire), avec un délai d’environ 24 heures après modification.
• Perplexity. Perplexity documente son robot, PerplexityBot, conçu pour faire apparaître et lier des sites dans ses résultats, et conseille de l’autoriser dans robots.txt.
• Google, avec les AI Overviews. Pour apparaître comme lien, une page doit être indexée (c’est-à-dire enregistrée dans la base de Google) et pouvoir s’afficher avec un court extrait ; Google ne demande aucune autre exigence ni optimisation spéciale.
• Gemini. Nous n’avons pas trouvé de documentation officielle claire sur la façon dont Gemini choisit ses sources pour une recherche locale. Nous n’allons donc pas l’inventer.

Ce que l’on retient : dans tous les cas, ce qui compte, c’est qu’une page existe, qu’elle soit ouverte aux robots et qu’elle dise clairement qui vous êtes.

Que dit l’étude BrightLocal sur les sources de ChatGPT ?

Pour les recherches d’entreprises locales, les sites d’entreprises sont la source la plus affichée. BrightLocal a fait 800 recherches avec 20 types de commerces dans 20 villes américaines, et a relevé les dix premières sources de chaque réponse. Étude américaine sur ChatGPT, novembre 2024 : 58 % des sources étaient des sites d’entreprises, 27 % des mentions d’entreprises et 15 % des annuaires.

La même étude distingue les types de recherche. Pour les recherches qualifiées de « transactionnelles » par l’étude (celles où l’on cherche à acheter ou à passer à l’acte), les sites d’entreprises pèsent 72 % des sources ; pour les recherches d’information, 43 %. BrightLocal indique aussi que ChatGPT s’appuie surtout sur l’index de Bing (la base de pages du moteur de recherche de Microsoft), mais c’est une affirmation qu’elle reprend d’un tiers, et nous la présentons comme telle.

Quatre limites à garder en tête :

1. L’étude est américaine. Les villes, les entreprises et les recherches sont aux États-Unis, en anglais.
2. Elle date de novembre 2024. Les outils ont changé depuis, et nous n’avons pas de mesure équivalente pour la France.
3. Elle ne regarde que ChatGPT. Elle ne dit rien de Gemini ni de Perplexity.
4. Elle ne mesure pas les réseaux sociaux. Elle ne permet donc pas de dire si Facebook est cité ou non.

Ce qu’elle montre malgré tout : pour ChatGPT, le site de l’entreprise elle-même était la première source. C’est un argument pour avoir un site, pas une garantie.

Faut-il un fichier spécial pour l’IA, comme llms.txt ?

Non, pas pour Google. Pour les autres services, nous n’avons trouvé aucune documentation qui en fasse une condition. Un fichier « llms.txt » est un fichier texte qui résume un site à l’intention des IA. La documentation de Google indique qu’il n’est pas nécessaire de créer des fichiers spéciaux pour l’IA pour apparaître dans Google Search, et que ces fichiers n’aident ni ne pénalisent le classement. Cette précision a été rapportée par TechWyse le 16 juin 2026, à partir de la mise à jour de la documentation de Google.

Cette déclaration porte sur Google Search. Elle ne dit rien de ce que font les autres services. Le même guide ajoute que les bonnes pratiques de base restent d’actualité et qu’il faut faire des pages pour vos visiteurs, pas seulement pour l’IA. Nous suivons cette ligne : écrire pour les clients, de façon claire. Si un jour un fichier utile existe, il sera facile à ajouter.

Les AI Overviews de Google font-ils baisser les clics vers les sites ?

Chez les sites les plus exposés, le taux de clics a baissé dans les neuf jours qui ont suivi le lancement, mais la mesure est courte, elle ne prouve pas la cause et elle ne concerne pas tous les sites. Les AI Overviews ont été déployés en France le 22 juillet 2026. Ahrefs a suivi 963 des 1 000 domaines les plus cliqués de France. Pour les domaines dont plus de 20 % des requêtes déclenchent un AI Overview, le taux de clics médian a baissé de 23,1 % dans les neuf jours suivant le lancement en France. Sur l’ensemble des 963 domaines suivis par Ahrefs après le lancement des AI Overviews, la baisse médiane du taux de clics est de 5,7 %.

Le Blog du Modérateur relaie l’étude et rappelle que neuf jours, c’est trop court pour distinguer un effet durable d’un à-coup de début de déploiement. Ahrefs prévoit de relancer l’analyse sur une période plus longue. Il s’agit en outre de grands sites : nous n’avons pas de chiffre pour un commerce local, et nous n’en publierons pas sans source.

Que faire concrètement pour être mieux compris par les IA ?

Rendre vos informations claires, ouvertes et identiques partout. Rien de magique là-dedans, et c’est ce qui en fait la force : cela sert aussi vos clients et Google.

1. Avoir un site avec vos informations écrites dans la page. Nom, métier, adresse, zone, téléphone, horaires, services ou carte. Un texte écrit dans la page se lit partout. Un texte caché dans une image se lit moins bien.
2. Une page par sujet. Une page pour la carte, une pour les horaires, une pour chaque service. Chaque page répond à une question précise.
3. Commencer par la réponse. Si le titre est « Quels sont vos horaires ? », la première phrase donne les horaires.
4. Ne pas bloquer les robots de recherche. Vérifiez que votre fichier robots.txt autorise OAI-SearchBot et PerplexityBot, si vous souhaitez apparaître chez eux.
5. Soigner votre fiche Google. Google indique que l’on peut ajouter ou revendiquer son établissement sans frais. Gardez-la à jour.
6. Mêmes coordonnées partout. Même nom, même adresse, même numéro sur le site, la fiche Google, les annuaires et Facebook. Une incohérence peut brouiller une réponse.
7. Données structurées (des informations rangées dans le code de la page pour que les moteurs les lisent sans erreur), si votre site le permet. Google documente des données structurées pour les commerces locaux (horaires, adresse, téléphone, carte d’un restaurant). Google précise qu’elles ne sont pas nécessaires pour la recherche IA et qu’elles doivent correspondre au texte visible de la page. Ce n’est donc pas une baguette magique.
8. Des avis authentiques. Demandez-en à vos clients satisfaits. N’en achetez jamais et n’en inventez jamais.

Pour un restaurant, nous avons détaillé ce que le site doit contenir dans l’article Restaurant : pourquoi une page Facebook ne remplace pas un site. Pour comparer tous les outils, lisez site internet, PagesJaunes ou Facebook.

Peut-on être sûr d’être recommandé par ChatGPT ?

Non, et méfiez-vous de quiconque vous le promet. Les assistants IA changent de comportement, leurs réponses varient d’une fois à l’autre, et personne ne publie la liste complète de ses critères. Ce que l’on peut faire, c’est préparer le terrain : un site clair, ouvert, cohérent avec vos autres fiches.

Pour savoir où vous en êtes, l’audit gratuit lit la page publique de votre site comme le ferait un visiteur et signale ce qui manque. Si vous n’avez pas encore de site, les formules, leurs prix et ce qu’elles comprennent sont affichés sur la page des offres. Et dans quelques semaines, essayez vous-même : posez à un assistant la question que poserait votre client, et regardez les sources qu’il cite.